姜国，上京城，定文帝十九年八月。
楚朝歌一身大红嫁衣，腰间却别着宝剑，等在通往皇宫那唯一一条御道上。
秋风吹动楚朝歌如墨般的长发，她听着喜庆喧闹的唢呐声由远及近，眼中压着沉沉的波澜。
绵延十里长街，红绸铺就花轿路。
御道那头，当朝太子北冥曜一身红袍踏马而来，龙章凤姿，不外如是。
迎亲队伍在他身后绵延，十六抬花轿华贵非凡，只是，里面坐着的新娘——不是自己。
楚朝歌眼中波澜翻涌，沉步上前挡在了那队列之前。
北冥曜面色一沉，勒马停下，看着楚朝歌冷冷问：“你在这里做什么？”
这话好似一把长刃插入楚朝歌心中，令她疼痛难忍。
他今日应该娶的，是她楚朝歌。
可她在将军府等来的，却是他出宫后就转道去迎林瑟瑟进门的消息。
她知道，这是北冥曜对她的羞辱，但她却不能生生受了这羞辱。
只因她姓楚，楚家军的楚。
楚朝歌的语气止不住的轻颤：“太子殿下，今日陛下亲自下令，是让你我成亲，你现在又在做什么？”
北冥曜不以为然：“楚朝歌，似你这般蛮横无理，无才无德，如何配得上太子妃之位？”
这话一出，今日她已成为上京城的笑柄。
楚朝歌心中揪做一团，但她只是攥紧了手里的剑上前一步：“无论臣德行如何，总之，殿下今日都不能将林瑟瑟带进东宫！”
“噌——”一声。
她手中长剑出鞘，下一刻，剑锋挑起了那花轿的门帘。
楚朝歌看着里面吓得花容失色的林瑟瑟，冷声开口：“林瑟瑟，你为丞相之女，无媒无令，甘愿就这样被草草抬进东宫做个妾室吗？”
林瑟瑟白着一张脸，掀起自己头上的流苏珠帘，从花轿里走了出来。
她为难地看向北冥曜，怯弱地唤了一声：“太子殿下……”
北冥曜脸色一黑，目光似箭一般投向楚朝歌：“你就这么上赶着让本宫娶你？楚家满门英烈，从未出过你这么不要脸的女儿！”
楚朝歌持剑的手颤了颤。
她转过身，看着北冥曜面上毫不遮掩的厌恶，喉咙涩紧。
“若我今日让你将她带入皇城，才是真的没了脸面。”她收起剑，隐去自己眼里的难过，却逃不过眼眶涌动的一抹红。
“我不逼你娶我，但是我楚家的名声不容任何人侮辱。”
说完，楚朝歌毅然摘下头上嫁冠，重重地丢在地上，重新翻身上马，策马扬长而去。
阳光打在她大红的嫁衣上，翻涌着热烈的鲜红，消失在御道尽头。
北冥曜看着地上那摔碎的嫁冠，脸色难看至极。
他看着林瑟瑟期盼的眼神，眼神一沉，却是转头对侍卫吩咐：“送林小姐回相府。”
朱红宫门里，长灯照夜。
皇宫太庙里传来一阵清脆的瓷器破碎的声响。
“逆子！楚家守我姜国北境百年，世世代代战死疆场！到了朝歌这里，死得只剩下她一个孤女，你今日这般待她，怎对得起诸位先帝英灵！又怎对得起楚家世代忠魂！”
皇帝看着跪着的北冥曜，脸色铁青。
北冥曜神色微变，但语气冷淡：“想要补偿楚家，有很多种方式，不必非要我娶她。”
皇帝看他如此，气得胸口一阵剧烈起伏：“你给我跪在这里好好想想清楚！”
御书房。
楚朝歌早已换下嫁衣。
皇帝摇头叹气：“朝歌，阿曜今日胡作非为，委屈你了，朕已经罚他跪在太庙思过。”
楚朝歌眼神微暗：“陛下，世间情爱强求不来，臣不怪太子殿下，还请陛下收回责罚。”
第二章 刺客
太庙。
灯影绰绰，将跪着的北冥曜身影拉长。
不知哪面宫墙外，打更人敲着梆子一下一下在耳畔渐远。
楚朝歌沉默上前，良久，她才低哑着声音开口：“我只想知，你为何这般不愿娶我？”
北冥曜身影未动，只冷淡道：“本宫厌你。”
四个字，轻轻飘飘，却又如一颗巨石沉沉压在她心里。
她是将军，自以为早已心肠似铁，却又为他生出百般痛楚。
楚朝歌再问不下去，她转身迈着沉重的步子走到太庙门口。
她声音暗哑：“陛下说你可以起来了。”
北冥曜没有起身，冷冷道：“我不会领你的情。”
烛火摇曳，将楚朝歌的影子照得晃了晃。
她没有回头，走出太庙大门，冷风吹来，拂走她眼角那一抹若有似无的波光。
身后北冥曜转头看向她决绝的背影，胸中怒火上涌，攥紧了手。
太子弃婚之事被传得沸沸扬扬。
三日后，皇帝特地为楚朝歌举办宴会，以示恩宠。
余晖斜照，朱红宫门次第而开，楚朝歌一路走向举行宴会的德光殿，每一步却都隔上了回忆的窗。
她本与北冥曜青梅竹马，这深深宫墙中，每一寸都留有他们共同回忆。
脚下的青石板路，他们曾牵手一起从这里跑过。
前面不远处的金云台上，他们一起钓过鱼，下过棋。
往事历历在目，分明岁月静好，可他和她却已经物是人非。
不知从什么时候起，他们越走越远。
也许是那年兄长战死，她接手楚家军……
又或许，是在爹爹战死那年，她拿起剑策马奔向北境开始……
她与北冥曜，终究有缘无分。
快到德光殿，身后突然有脚步声接近，楚朝歌回头，就看见一身锦袍的林丞相。
她拱手行礼：“林相。”
林丞相忙赔笑拱手：“楚将军客气了，本相该向你赔礼才是。拙荆不识大体，趁我下江南巡查之际想将女儿嫁入东宫，本相昨夜方归，实在羞愧啊……”
楚朝歌几不可闻地皱了皱眉。
嫁女这样大的事情，林丞相不可能不知道。
楚朝歌脸上的笑意不达眼底，微微拱手：“朝歌自然不会和无知妇孺计较。”
德光殿。
楚朝歌一进殿，皇帝立刻说：“朝歌，你坐到太子身边去。”
楚朝歌身形僵了一瞬，转头去看北冥曜，毫不意外地捕捉到他眼中的反感与不悦。
她紧抿了唇，硬着头皮在他身旁的位置坐下。
北冥曜端起桌上的酒喝了一口，一个眼神也没有留给她。
楚朝歌眼神微暗，心里狠狠揪了一下。
她忍不住偷偷用余光去看北冥曜，却见他遥遥举杯，而举杯的方向正是
女眷方向的——林瑟瑟！
两人举杯对饮的样子，仿佛心心相印，而自己就是拆散他们的罪魁祸首。
楚朝歌低下头，用喝酒掩饰绷直的唇角。
酒水甘甜，入口却是苦涩的。
楚朝歌不禁苦笑，忽然想起，她第一次喝酒就是和北冥曜一起——偷喝了陛下三十年的陈酿。
醉醒之后，两人还被罚扫了整个东宫……
当年也曾情投意合，两小无猜。
如今那些感情却像这酒，由甜变苦。
殿上响起一阵鼓乐，群臣饮宴，一群舞姬踩着鼓点上前，众人的目光都被吸引了过去。
忽然，杯中酒泛起一阵细纹。
有人一声惊叫：“刺客！保护陛下！”
第三章 退婚
楚朝歌愕然抬头，一道银光闪过，一柄长剑却是冲北冥曜后心口的位置刺去。
而北冥曜的注意力此刻全在皇帝那里，丝毫没有察觉到身后的危机。
千钧一发之际，楚朝歌插身挡在寒光前，用身体生生受了这一剑！
“噗——！”一声，长剑从肩头穿过。
北冥曜转过身，便见那鲜血顺着剑锋徐徐往下滴落。
他脸色大变，没有发现自己伸出去的手在颤抖。
耳边嘈杂成一团，楚朝歌却镇定无比，反手一剑击退刺客。
……
镇国将军府。
有人推门而入，一阵风吹来，吹散屋子里氤氲的药香。
躺在床上的楚朝歌猛地睁眼，手伸向床边宝剑。
北冥曜脚步一顿，眼神立刻冰冷下来。
楚朝歌见是他，这才放松下来。
她肩上伤势在猛然动作之下已经渗出血来，但她表情一丝未动，显然早就习以为常。
北冥曜走到她跟前，看到她苍白的脸，眼神复杂，语气却颇不耐：“父皇让我来看你。”
楚朝歌知道，他八成是不会主动来找自己的。
她没有一点意外，只是心里到底有些伤心：“多谢太子殿下。”
她语气克制又恭敬，北冥曜却深深皱起了眉，为这话里的距离感莫名不悦至极。
他忍不住冷嘲：“谁要你为我挡剑的？以后不要再多管闲事。”
楚朝歌心里一阵一阵地钝痛，她曜强一笑：“你是太子，保护你是我的职责。”
北冥曜瞬间黑了脸，但还没等他说什么。
这时，门外传来一阵急切的脚步声。
亲卫楚岩匆匆赶来，面色着急：“将军，宫宴那日刺客找到了，是您手下的彭参将！他认罪后已经咬毒自尽了。”
楚朝歌心中一沉，彭石跟着她这么多年，刺杀太子的主使便直接指向自己。
楚岩又道：“皇上让您不必忧心，他相信绝不会是你。”
楚朝歌刚松了一口气。
“楚朝歌。”北冥曜的声音冷冷响起，眼神锐利如刀：“你别以为父皇没看出来，就能瞒过我。那个彭参将行刺本宫，不过就是你自导自演的一出苦肉计！”
楚朝歌愣了愣，一时没有反应过来他这话的意思。
他眼中满是不屑：“你想让本宫看着你舍命相救的份上，答应娶了你！”
楚朝歌定定的看着北冥曜，良久，苦笑了一声：“臣还不至于牺牲一条人命来算计感情。”
她爱眼前这个男人，无可否认。
但，她为自己这一生选择的结局，便只有马革裹尸。
生于乱世，簪缨世家，国在，才能护住她想护住的人。
她眼波如水，深藏着无法再说出口的情感。
北冥曜却眸若寒霜：“楚朝歌，早晚有一天，本宫会把你虚伪的面目撕下来，让人看清你心机多深！”
楚朝歌的心感到疲惫，不想再做任何解释。
“太子殿下，北境形势紧张，臣不日就要出征，就算臣心机再深沉，也请等臣从战场上活着回来再说。”
这话一出，北冥曜顿时烦躁不已。
他看着脸色苍白的楚朝歌，唇角紧绷，最终甩袖而去。
御书房。
皇帝接过楚朝歌呈上的军需册子，刚翻了几页。
案桌前的楚朝歌却突然跪在地上：“陛下，臣……想与太子殿下退婚。”
第四章 如果我死了
皇帝一惊，想也不想就一口否决：“不行！”
楚朝歌心中叹息。
未说出口时，她纠结难舍，陛下不答应，她又愧疚难安。
她跟北冥曜是从小定下的婚约，可前些日子那一场迎亲闹剧，已打消她最后一丝期盼。
楚家所有人都死在战场上，她想，她最后的归宿，也应该在那里。
既如此，又何苦用一纸婚约绑住北冥曜。
深夜，将军府。
楚朝歌皱眉看向楚岩：“彭参将的家人全不见了？可有查到什么？”
楚岩神色严峻：“不知为何，线索突然全断掉了，像是……被人刻意抹掉了。”
房间的烛火爆响了一声，烛影晃动。
楚朝歌放下手中的册子，叹了一口气：“明日就要出征了，此事先放一放吧。”
第二日，大军出征，群臣相送，但没有北冥曜。